Test carte mère MSI P55A-GD65

Pour réaliser le test de la station d’accueil pour disques durs ZALMAN ZM MH200 U3, chez Gamedware.com nous avions reçus une carte mère supportant l’USB 3.0 : la MSI P55A GD65.

Nous en avons profité au passage pour la tester. La MSI P55A-GD65 est une évolution de la MSI P55 GD65 basée sur le chipset Intel P55 qui ne supporte pas l’USB 3.0 nativement. Avec la P55A GD65, MSI a donc repris l’architecture de la P55 GD65 pour lui ajouter un contrôleur USB 3.0.

La désignation de la lettre A signifie que la carte embarque la norme SuperSpeed. Issue de la série MSI Gaming Series, la P55A GD65 propose les technologies OC Genie, APS, SuperPipe ou encore DrMOS. Que nous réserve cette carte signée MSI, la réponse dans le test de la P55A GD65 sur Gamedware.com.

La norme USB 3.0 ou SuperSpeed a été officiellement dévoilée en 2008, puis vers fin 2009 les premières cartes mères supportant cette norme arrivaient en petit nombre. Aujourd’hui, l’USB 3.0 ne cesse de s’implanter parmi les composants de nos disques durs, cartes additionnelles, HUB, stations d’accueil (Docking Station), cartes mères, ou boitiers. Rétro compatible, beaucoup plus rapide, l’USB 3.0 est en passe de remplacer la norme USB 2.0. Le pari est réussi, la norme SuperSpeed séduit et devrait s’imposer face au Firewire ou au eSATA. Du côté des fabricants et constructeurs, l’intégration d’un contrôleur USB 3.0 dans les chipsets Intel ou AMD n’est pas à l’ordre du jour. Intel préférant sans doute continuer à développer la technologie Intel Light Peak. Ainsi, pour proposer la norme USB 3.0 dans un chipset Intel P55, MSI a donc intégré un contrôleur NEC utilisant un switch PLX. Et hop, l’USB 3.0 fût…

Le CD d’installation fourni par MSI

MSI propose sur le CD d’installation les logiciels OC Génie et Direct OC. Pour s’en servir, il suffit d’éteindre son PC, de presser le bouton OC Genie sur la carte mère MSI P55A-GD65 et de redémarrer le système. Ensuite c’est Direct OC qui réalise automatiquement l’overclocking du CPU et de la mémoire. Oc Genie trouve tout seul le meilleur ratio possible en ajustant les tensions, timings, fréquences du processeur et de la mémoire.

MSI intègre également le Control Center, un logiciel qui permet d’overclocker à la volée depuis son bureau Windows, de réduire sa consommation (Green Power), ou encore d’obtenir des informations sur le CPU, la carte mère, ou la mémoire (timings conseillés JEDEC, ou timings XMP).

Pour l’overclocking basique, le Control Center affiche quatre profils pré-définis tels que : Cooling, Default, Cinéma, Game. Mais il est possible de passer manuellement à un overclocking plus poussé sans passer par Direct OC. Pour compléter cette suite logicielle, MSI intègre Winki 2.0 lors du démarrage de la carte. Winki permet d’accéder au BIOS, à Internet, à une messagerie instantanée, à un logiciel téléphonique par IP (VoIP) ou à une visionneuse de photos sans installer un système d’exploitation. Intéressant lorsque votre disque dur a rendu l’âme.

Le Bundle

Autre logiciel livré sur le CD, LiveUpdate 4. Il permet de rechercher directement depuis l’interface logicielle des mises à jour pilotes, utilitaires ou BIOS pour ensuite les télécharger sur l’ordinateur. Intéressant sur le papier, dans la pratique LiveUpdate 4 peut faire des erreurs. Car question drivers, cela s’est bien passé mais pour le BIOS cela n’a pas été un franc succès. Comme la carte embarque un BIOS usine A7585IMS.120, nous avions besoin de le flasher avec sa dernière version 1.30. LiveUpdate 4 a bien trouvé une version 1.30, mais au final il s’agissait du MS-7585_1.30 alors que la P55A GD65 ne prend en compte que les versions BIOS commençant par la lettre A.
Le bundle est assez sommaire, on aurait apprécié y trouver un câble USB 3.0. Voici ce qu’il contient :

• 2 câbles SATA 6 Gbs
• 1 câble d’alimentation SATA vers molex
• 3 M-Connecteurs à branchement rapide MSI

La carte MSI P55A-GD65

L’architecture Intel P55 de la P55A GD65 offre une compatiblité SLI et CrossFire avec deux ports PCI Express X16 (l’un en X16 et l’autre en X8), 2 x PCI-Express X1, et 2 x PCI. Bâtie sur un socket Intel LGA 1156 au format ATX cette carte mesure 305 mm x 245 mm, elle accepte les processeurs Intel Corei3/i5/i7, et jusqu’à 16 Go de mémoire DDR3 (1066/1333/1600/1800/2000/2133).

La P55A GD65 propose 2 sorties SATA III 6Gb/s, un port IDE, 6 x SATA II, le support du RAID 0/1/5/10/JBOD, 8 ports USB 2.0 externes, deux ports USB 3.0 externes, 6 ports Audio, 1 Optical SPDIF, 1 x 1394, et 2 x eSATA.

L’interface IDE/SATA est assurée par un contrôleur intégré JMicron 363, alors que le SATAII /SATAIII est assuré par le trio chipset Intel P55/Marvell SE9128/JMicron 363. La partie audio propose 8 canaux audios HD en 7.1 avec une puce Realtek ALC889, le réseau (RJ45 LAN 10/100/1000) est contrôlé par une puce GigabitLAN Realtek 8111DL et la partie FireWire par une puce VIA VT6315N.

Le connecteur d’alimentation de la carte est un ATX 24-Pin, le processeur est alimenté par un 8-pin ATX 12V. L’USB 3.0 est supporté grâce à l’intégration d’une puce PLX et d’un contrôleur NEC.

La carte dispose offre de bonnes possibilités de ventilation, avec 4 branchements pour ventilateurs, dont un pour le processeur. La technologie SuperPipe permet de maintenir la température du chipset sous les 40°C en favorisant la dissipation de chaleur. Autre point important sur lequel MSI répond présent : la durée de vie.

En proposant des composants solides couplés à la technologie MSI DrMOS, leur durée de vie est allongée. La P55A-GD65 embarque aussi la solution APS (Active Phase Switching) qui permet de réaliser des économies d’énergie. Les LEDS bleues disposées à côtés des slots mémoires indiquent les différentes phases et modes de consommation.

La carte mère MSI P55A-GD65 dispose de quatre boutons tactiles : Power / Reset pour allumer, éteindre facilement et + / – pour overclocker par paliers avec OC Genie. Pour rétablir un overclocking capricieux, MSI à disposé un bouton Clear CMOS sur le panneau arrière de la carte. Ici pas de jumpers à régler, il suffit de presser ce petit bouton pour revenir au réglage usine.

Le bios de la msi p55a gd65

Le bios de la carte MSI P55A GD65 est simple et agréable à prendre en main. La version du BIOS qui a servi à réaliser le test est la 1.30, d’ailleurs le flashage du BIOS s’est bien passé. Il suffit de le mettre sur une clé USB, de se rendre dnas le BIOS et d’indiquer où il se trouve sur la clé. Ensuite le BIOS prend le reste en charge, il efface la version déjà présente puis écrit la nouvelle version. MSI propose ici un BIOS complet, tout y est, cependant certains overclokers regretterons sans doute le manque de réglages disponibles sur la partie mémoire.
L’activation de l’USB 3.0 se fait dans le BIOS, normalement cette option est déjà activée par défaut.

Overclocking

L’overclocking de la P55A GD65 fait partie des points positifs, la température du chipset reste stable. Il ne passe pas les 45°C en cas de gros oveclocking et se maintient vers les 35°C en utilisation normale. La technologie MSI SuperPipe fait bien son travail, le refroidissement de la carte est optimisé. Les réglages du BIOS sont faciles, OC Genie va même permettre de simplifier encore plus la tâche. En partant avec un processeur Intel Core i5 750 à 2.66 Ghz, 3 Go de DDR3 GSkill Trident, un Noctua NH U12P, OC Genie nous permet d’atteindre les 3.813 Ghz sans forcer. Cette performance est remarquable, d’autant plus qu’il suffit par la suite d’affiner les réglages bien dégrossis par OC Genie pour atteindre les 4 Ghz. Un gain de temps fort appréciable.

Benchmark

Everest

SiSandra

Cinebench r11.5

3dmark vantage

Super pi

Pour Super Pi, on passe de 13 secondes @2.66 Ghz contre 11 secondes @ 3.8 Ghz, soit un joli gain.

Winrar

Le benchmark de la MSI P55A-GD65 sous Winrar donne un résultat de 2114 KB/s.

La P55 GD65 est vendue aux environs des 135 à 150 Euros alors que la P55A GD65, compatible USB 3.0, il faudra débourser à peu près 175 Euros. La faute au surcoût engendré par l’ajout du contrôleur additionnel NEC et du Switch PLX afin d’assurer une compatibilité USB 3.0.